Milieu: milieunieuws, milieukennis, milieuprofessional

Het Verdrag van Aarhus regelt de openbaarheid van milieu-informatie, de inspraak bij besluitvorming en de toegang tot de rechter op het gebied van milieuaangelegenheden. In Nederland is dit verdrag uitgewerkt in de Wet uitvoering Verdrag van Aarhus.

Relevantie
Op grond van de Wet uitvoering Verdrag van Aarhus zijn vooral de Wet milieubeheer (Wm) en de Wet openbaarheid van bestuur (Wob) aangepast.

Uitwerking
Het Verdrag van Aarhus stamt uit 1998 en is in een Europese Richtlijn omgezet (Richtlijn 2003/4/EG). Deze richtlijn houdt voor bestuursorganen extra verplichtingen in ten aanzien van de openbaarheid:

• Milieu-informatie op verzoek moet binnen vier weken verschaft worden in een door de verzoeker gevraagde vorm.
• Een informatieaanvrager moet geassisteerd worden bij het preciseren van zijn verzoek om informatie.
• Bepaalde informatie moet uit eigen beweging openbaar gemaakt worden.

Het Verdrag van Aarhus gaat ervan uit dat een verbeterde toegang van het publiek tot milieu-informatie resulteert in een betere toepassing van het milieurecht. Dit geldt ook voor een grotere inspraak van het publiek in het besluitvormingsproces bij milieuzaken.

Het verdrag is gesloten om de volgende zaken vast te leggen en te stroomlijnen:

• De rechten op toegang tot milieu-informatie
• Inspraak bij het opstellen van plannen en programma's en bij milieubesluitvorming
• Toegang tot de rechter in milieuzaken

In het verdrag staat de openbaarheid van emissiegegevens voorop.
Een ander punt dat in het verdrag geregeld wordt, is de overgang van een absolute weigeringsgrond naar een relatieve weigeringsgrond bij gegevens die vertrouwelijk aan de overheid zijn meegedeeld. Onder een relatieve weigeringsgrond wordt verstaan dat een afweging plaats vindt tussen het belang van degene die om milieu-informatie vraagt (de verzoeker) en het belang van degene die zijn informatie vertrouwelijk aan de overheid heeft meegedeeld.

Gerelateerde factsheets
Communicatie
Wet Milieubeheer (Wm)

Link
Infomil
Politiek-digitaal